Các quốc gia khu vực Trung Đông và Bắc Phi [MENA] gây chú ý như một trung tâm tiềm năng cho san xuat thep xanh, nhờ vào nguồn năng lượng tái tạo phong phú cũng như khả năng cạnh tranh cao.
Năng Lượng Tái Tạo và Sản Xuất DRI
Theo dữ liệu của Worldsteel, các quốc gia trong khu vực MENA đã sản xuất 62 triệu tấn sắt khử trực tiếp [DRI] vào năm ngoái, chiếm gần 45% tổng nguồn cung toàn cầu. Các công ty như Liberty, Emirates Steel và Vale đang có kế hoạch mở rộng công suất DRI, nhờ vào nguồn cung năng lượng tái tạo cạnh tranh, hỗ trợ tăng cường sản xuất hydro xanh.
Các chính phủ trong khu vực MENA đang tích cực chuyển từ sử dụng khí đốt tự nhiên sang hydro xanh. Nhà máy luyện thép ở khu vực này sử dụng lò hồ quang điện chạy bằng khí đốt, nhưng hiện tại, mục tiêu là sử dụng hydro tái tạo. Ví dụ, Oman đặt mục tiêu đạt sản lượng hydro tái tạo từ 1 triệu đến 1.25 triệu tấn/năm vào năm 2030, trong khi Ai Cập dự kiến đạt 3.2 triệu tấn/năm cùng thời gian đó. UAE cũng đặt mục tiêu cung cấp 1.4 triệu tấn/năm vào năm 2031.
Sử dụng năng lượng tái tạo, giảm khí thải cho ngành thép
Biên bản ghi nhớ gần đây giữa Vulcan Green Steel ở Oman và Vitkovice Steel ở Cộng hòa Séc minh chứng cho sự hợp tác quốc tế trong sản xuất thép xanh. Tổ hợp Vulcan tại Duqm dự kiến có công suất ban đầu là 5 triệu tấn/năm và sẽ hoàn thành vào năm 2026. Công ty sẽ tận dụng tối đa năng lượng tái tạo từ gió và mặt trời của Oman, sử dụng hydro xanh để giảm lượng khí thải carbon xuống dưới 0.6-0.7 tấn CO₂ mỗi tấn thép thô [thép cuộn, thép gân].
Trong khi các nhà máy thép châu Âu đang chuyển sang sử dụng DRI, câu hỏi đặt ra là mức độ cạnh tranh của các nhà máy này khi không giảm đáng kể chi phí năng lượng và tăng nguồn cung. Những quốc gia như Thụy Điển với khả năng tiếp cận năng lượng tái tạo có thể cạnh tranh tốt hơn, trong khi các quốc gia khác có thể cần phải dựa vào thép bán thành phẩm nhập khẩu với cường độ carbon thấp.
Nếu các mục tiêu về sản xuất hydro xanh được thực hiện đúng thời hạn, khu vực MENA sẽ có cơ hội cung cấp thép xanh với lượng khí thải thấp cho cả khách hàng châu Âu và châu Á. Điều này không chỉ thúc đẩy ngành thép xanh phát triển mạnh mẽ mà còn góp phần vào mục tiêu giảm phát thải toàn cầu, đồng thời củng cố vị thế của MENA trong thị trường thép gân, thép cuộn quốc tế.