Các nhà máy thép đang tìm cách hạn chế sử dụng nhiên liệu hóa thạch trong quá trình sản xuất thép. Tuy nhiên việc sản xuất thép hoàn toàn không sử dụng nhiên liệu hóa thạch có phải là điều khả thi hay không?
Tiềm năng mới trong sản xuất thép
Ngành thép đã và đang đóng một vai trò không thể thiếu trong quá trình phát triển nền văn minh của con người. Dù mang ý nghĩa quan trọng, nhưng quá trình sản xuất thép lại đòi hỏi lượng năng lượng lớn và thải ra lượng khí nhà kính đáng kể. Lượng năng lượng này bắt nguồn từ các nguồn nhiên liệu hóa thạch. Và theo tính toán, để sản xuất ra 1 tấn phôi thép thanh, các nhà máy thép sẽ thải ra từ 0,5 – 1 tấn xỉ, 10.000 m3 khí thải, 100kg bụi.
Nhưng liệu có cách nào sản xuất thép mà không phải dựa vào nguyên liệu hóa thạch? Câu trả lời có vẻ như là có. Hiện nay, các nhà khoa học và các công ty thép đang tiến hành nghiên cứu và phát triển các phương pháp sản xuất thép sử dụng năng lượng tái tạo, đặc biệt là hydrogen. Công ty HYBRIT ở Thụy Điển đã bắt đầu thử nghiệm việc sản xuất thép cuộn sử dụng nguồn năng lượng tái tạo và hydrogen thay cho nguồn năng lượng hóa thạch. Không phụ lại công sức nghiên cứu và thử nghiệm, quá trình này đã tạo ra thép và nước thay vì thải ra khí CO2 như thông thường. Đây được coi là một bước tiến mới, đặt ra niềm hi vọng về việc sản xuất thép không phát thải CO2.
Sản xuất thép không sử dụng năng lượng hóa thạch đặt ra bước tiến mới cho tương lai ngành thép.
Những thử thách trong quá trình sản xuất thép sử dụng nguyên liệu xanh
Dù đã có những bước tiến mới, nhưng việc sản xuất thép vằn mà không sử dụng nguyên liệu hóa thạch không hề đơn giản. Hiện tại, theo một nghiên cứu, thép được sản xuất bằng phương pháp “xanh” có thể tăng giá từ 20 đến 30% so với phương pháp sản xuất hiện tại. Nguyên nhân chính của điều này là do giá của năng lượng điện và hydrogen thường mắc hơn so với nguyên liệu hóa thạch thông thường.
Nhưng ý tưởng sản xuất thép sử dụng năng lượng xanh hoàn toàn không phải là ảo tưởng. Nhờ những tác động tích cực đối với môi trường, các công ty thép cũng đang chạy đua vào việc nghiên cứu và ứng dụng các công nghệ mới, nhằm hạn chế sử dụng nhiên liệu hóa thạch trong sản xuất thép. Cùng với đó, nhiều người cũng sẵn sàng bỏ ra nhiều chi phí hơn để chi trả cho những sản phẩm thép thân thiện với môi trường. Dù chi phí sản xuất tốn kém, nhưng đây sẽ là hướng đi mang ý nghĩa to lớn, thậm chí có thể tạo nên một cuộc cách mạng cho ngành thép.
Mặc dù còn nhiều thách thức, việc sản xuất thép mà không sử dụng nguyên liệu hóa thạch đang dần trở thành sự thật. Sự tiến bộ trong năng lượng hydro và sự cấp thiết của vấn đề môi trường có thể đưa chúng ta gần hơn đến một tương lai với sản xuất thép thân thiện hơn với môi trường.